Stevia

A szárított levelét, illetve az abból kinyerhető és az édes ízért felelős szteviozidokat sokfelé édesítőszerként használják, cukorhoz képest mintegy 300-szor édesebb Nagyobb mennyiségben fogyasztva kesernyés utóíz alakul ki. A világ különböző részein ételek és italok édesítésére használják és főzésre is alkalmas, mert a hatóanyaga nem bomlik le a melegítéstől.

Fogyasztása esetén nem jelentkezik fogszuvasodás, melyet az ázsiai több évtizedes használat alatt külön vizsgáltak. Az Egyesült Államokban a élelmiszeripar területén történő felhasználásának tiltását feloldották, ezért a Coca-Cola és a PepsiCo piacra dobta első sztívia tartalmú termékeit. (Indiában és Japánban tiltott az aszpartam használata, ezért voltak kénytelenek más megoldás után nézni a "light" termékekhez.)

Intenzív édes íze alkalmassá teszi alacsony szénhidrát bevitelű étrendekben édesítésre. Egyes tüneteket, mint amilyen az elhízás, a cukorbetegség, az allergia, az érelmeszesedés, vagy a magas vérnyomás, előnyösen befolyásolhat. Cukorbetegek számára is használható. Meggátolja sok káros baktérium és vírus szaporodását, így hatékonyan alkalmazható megfázás, influenza és szájfertőzés ellen. Jótékony hatása révén javítja a szövetek oxigénellátását, normalizálja az anyagcserét és a fermentációs rendszerek működését, csökkenti a vér koleszterinszintjét, segít a vashiányos állapotokban, biztosítja az immunomodulációs, stresszellenes, májvédő és gyulladásgátló hatásokat, visszaállítja az érrendszer periférikus mikrokeringését, semlegesíti és eltávolítja a szervezetünkben felhalmozott méreganyagokat a radionukleidokat is. Táplálja az endorkrin rendszert, serkenti az inzulintermelést, helyreállítja a vércukorszintet, stabilizálja a vérnyomást és serkenti a vizelet-kiválasztási rendszer működését. Gyomorrontás esetén néhány csepp szirup megoldást hozhat.

A guarani indiánok már több száz évvel ezelőtt a növényből nyert folyadékot alkalmazták a sebek gyors gyógyítására, mert segít megakadályozni a hegesedést. Kisebb sebek, horzsolások kiválóan kezelhetők a tömény változattal. Alkalmazzák még bőrbetegségek kezelésére, bőrregeneráló hatása miatt. Porok, cseppek vagy tabletták formájában beszerezhető Magyarországon is táplálék kiegészítőként, valamint több kozmetikai szer alapanyagaként is találkozhatunk vele.

A Stevia (Stevia rebaudiana) , vagy más néven jázminpakóca, sztívia, stivia, édesfű egy Dél-Amerikában őshonos, de (fagymentes helyen) Magyarországon is termeszthető évelő növény. Édesítőszer és kozmetikum alapanyagként egyaránt ismert.

A 240 ismert faj közül kettőnek édesek a levelei.

A Stevia a dél-amerikai indiánok által évszázadok óta használt édesítőszer és gyógyászati alapanyag. A kivonatai akár 300-szor édesebbek lehetnek a cukornál.

A Stevia levelében számos ásványi anyag található, mint pl. a cézium, a magnézium, a kálium, a foszfor, a cink, a vas, a kobalt, és a mangán. Ezeken felül tartalmaz P, A, E, C vitamint, béta-karotint, illóolajokat, nikotinsavat, aminosavakat és pektineket.

A Stevia, mint édesítőszer, a világon számos országban engedélyezett, míg például az Európai Unióban átvették az USA-ban korábban hozott - igencsak vitatott- tiltást. 2010 év végével úgy tűnik, hogy esély nyílt ennek a minden alapot nélkülöző, üzleti érdekek alapján hozott rendeletnek az eltörlésére.

Édesítőszer és cukorpótló termékként a Stevia számos változatban kapaható. A tömény, kissé kesernyés mellékízt hagyó változat mellett hígabb kiszerelésben is árulják, por, tabletta vagy folyékony alakban. Ételek, italok édesítése mellett sütéshez, főzéshez is megfelelő, nem bomlik le magasabb hőfokon, szemben sok mesterséges ízesítővel. Fogszuvasodást nem okoz, elhízás ellen is nagyszerűen használható.

Az aspartam tartalmú ételek, italok, rágók egészségre gyakorolt negatív hatása miatt már olyan nagy cégek is elkezdték a steviát használni egyes termékeikhez, mint a Coca-Cola és a Pepsi Cola.

Cukorbeteg számára is használható a Stevia, de ezen felül jótékony hatása lehet allergia, magas vérnyomás, érelmeszesedés esetén is. Külsőleg kozmetikai szerként, sebek heg nélküli gyógyítására, ecsetelve különböző bőrbetegségek, pl. pikkelysömör ellen is nagyon hatékony a Stevia.